十年前，他作為一村之長，帶領(lǐng)村民辦企業(yè)，卻落下巨額債務(wù)；十年來，他索居深山，過著“野人”般的生活，靠種天麻一點(diǎn)一點(diǎn)還債。如今身體垮了，頭發(fā)白了，牙齒落了，但8萬多元的本息終于還清了。
辦企業(yè)落下債務(wù)，村支書一人獨(dú)攬
“我領(lǐng)辦村集體企業(yè)欠下債務(wù)，不能愧對黨，愧對集體和群眾，更不能給子孫留債，請批準(zhǔn)我辭職還債。”1996年，李國楚覺得自己實(shí)在沒辦法帶領(lǐng)群眾致富了，便主動請辭，要求自己一個(gè)人負(fù)責(zé)，想辦法還清全部債務(wù)。
1993年，李國楚上任伊始，想通過辦企業(yè)讓村民致富。在村支部會上，李國楚表示：干部領(lǐng)辦村集體企業(yè)所需資金須由個(gè)人負(fù)責(zé)，誰欠債誰償還。
李國楚從當(dāng)?shù)匦庞蒙缳J款，很快辦起了香菇場。但因?yàn)槿狈?jīng)驗(yàn)，加之買到劣質(zhì)菌種，香菇品質(zhì)不佳，銷路也不好。后來，他又向村民們借錢，辦起了一家木材加工廠，也因技術(shù)和質(zhì)量問題，幾車木材被退回，最終還是沒賺到錢。三年間，兩個(gè)企業(yè)先后倒了，村集體也因此欠下5萬多元債務(wù)。
在當(dāng)時(shí)的野竹池村，5萬多元是一個(gè)天文數(shù)字。
此后的4年里，李國楚養(yǎng)過豬、種過香菇，但舊債未還，利息又加。鎮(zhèn)里和村里的干部多次表示，債務(wù)可由集體幫忙化解。
隱居深山種天麻，不還清債務(wù)不下山
2000年，他住進(jìn)了神農(nóng)架附近的楊家山深處。那里方圓百里人跡罕至，要探訪他，得從野竹池村出發(fā)，翻過兩座海拔近兩千米的大山，走上一個(gè)多小時(shí)的陡峭山路。
李國楚隱居山林，并不是為了躲債，而是為了還債。楊家山上氣候濕潤，樹木茂密，良好的環(huán)境非常適合天麻生長，產(chǎn)量、品質(zhì)都比在山下種植要高。
李國楚用四處挖回的野生天麻做種，用樹枝樹葉做肥料，摸索著培植純天然的天麻。幾年來，除了村干部和少數(shù)鄉(xiāng)親，外人幾乎不知道大山里還住著人。倔強(qiáng)的老李說，不還清債務(wù)我決不下山。
十年來，李國楚下山的次數(shù)屈指可數(shù)。他下山只有兩個(gè)目的，一是過組織生活，二是上門還債。
歷經(jīng)十年銷欠條，下山再帶村民致富
上山的頭一年，因?yàn)閯傞_始嘗試種天麻，沒有經(jīng)驗(yàn)，僅收入500多元。就是這點(diǎn)錢，他也舍不得補(bǔ)貼生活，而是用來還了第一筆債。
第二年，小兒媳李勝蘭上山幫父親干活，滾下山坡摔壞了踝關(guān)節(jié)。
第三年，老李掙了3000元……一年一年，老李的天麻越種越好，效益也越來越好。近幾年，老李的年收入達(dá)到了3萬多元。
十年來，他一筆一筆地還債，一張一張地銷欠條。
2000元的欠款，5年下來，連本帶利加起來竟有4800元。老李還是還上了。
一筆最大的欠款，老李花了三年時(shí)間才還清。那是村民饒立鼎當(dāng)年借給他的1萬元，加利息一共12000元。2010年12月的一天，李國楚第三次上門，終于還清了這筆欠款。至此，他已還清所有債務(wù)本息，累計(jì)還款8萬多元。
“當(dāng)年借錢給村里辦廠，就是沖著對老李的信任?？烧娴臎]想到，他老人家靠種天麻，能把這么多錢還清。”饒立鼎說。那天，饒立鼎一家執(zhí)意留老李吃了頓飯，感謝他如此堅(jiān)守信義。
“債還完了，我也該下山了，去照顧孫子，安享晚年。”記者問老李接下來的打算，他開心地說。
老李決定下山，其實(shí)還有一個(gè)原因。經(jīng)過十年摸索，他研究出了一套種植天麻的方法。野竹池村近日成立天麻種植基地，聘請他做技術(shù)指導(dǎo)，要他再帶村民致富。“這次有信心，因?yàn)橛薪?jīng)驗(yàn)了嘛！”李國楚笑著說。
