一、特殊的生長環(huán)境
    銀耳作為一種真菌，在大自然中已有若干萬年了。由于它的生長對自然環(huán)境，特別是溫度、光照有嚴格的要求和選擇，所以在人工培育成功以前，它只是偶然出現(xiàn)在一些溫度、濕度和光照適宜的古木枯枝上。通江縣位于四川盆地東北部邊緣大巴山南麓、秦巴山區(qū)腹地，地勢北高南低，海拔在306—2089米之間，山地面積廣大，森林資源豐富，立體氣候明顯，具有氣候溫和，雨量充沛，霜期短，濕度大，光照充足，四季分明，云霧多，溫差大等特點，為銀耳等食用菌的生長繁衍提供了得天獨厚的自然環(huán)境，縣城以北的霧露溪畔的九灣十八包，就是中國銀耳的發(fā)祥地。這里山丘櫛比，溪流縱橫，四周高山環(huán)抱，雨水調勻，溫濕適宜，耳林茂密，常年云霧繚繞，有“天生霧，霧生露，露生耳”之說。

    通江遠離大中城市，境內無大中型工礦企業(yè)，大氣、土壤、水源無污染，2001年經四川省土壤肥料監(jiān)測中心監(jiān)測，通江縣全部達到A級綠色食品生產環(huán)境標準，部分地方達到AA級綠色食品生產環(huán)境標準。這里始終是綠色農產品生產的理想環(huán)境。

    二、特殊的培養(yǎng)材料和栽培方式
    通江銀耳是以7-8年樹齡的青杠樹（學名“櫟木”）為培養(yǎng)材料生產的段木銀耳，材料來源窄；其栽培方式是櫟木棒栽，受氣候、生產季節(jié)和生態(tài)等因素制約，適生地域窄，每年只有一個生產周期即3-9月，主要出耳時間為每年6-8月。袋栽銀耳是以棉籽殼或農業(yè)作物秸稈、玉米芯和木屑等原料加輔料作培養(yǎng)基生產的，材料來源廣，適生地域廣，除高溫季節(jié)外，全年均可生產，周期為50天左右。由于材質差異大，栽培方式不同，通江銀耳品質大大優(yōu)于后者，生產成本大大高于后者，總量也是有限的：解放前年產量只有幾百公斤，1974年首次突破萬斤大關，1986年突破20萬公斤，之后由于冒牌通江銀耳充斥市場，總量大為下降，近年才恢復到歷史最高水平。

    三、特殊的食（藥）價值
    一百多年來，大量關于通江銀耳的藥物學著述，被列入中華藥典。清宮《御香縹緲錄》描述道：......通江銀耳已成為四川省做官的人孝敬太后的一種專利品”?，F(xiàn)代科學化驗證明，通江銀耳中含有多種人體所需要的營養(yǎng)成份，僅蛋白質中所含氨基酸即達十九種。其中，人體需要而又不能在體內合成的八種“必需氨基酸”，它就擁有七種，即亮氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、纈氨酸、賴氨酸、甲硫氨酸。通江銀耳的子實體，富含蛋白質、多糖體、維生素B和適量的鐵、磷、鈣、鎂、硫等微量元素?！吨兴帉W》載：銀耳性味甘平。具有強精補腎滋陰，潤肺生津止咳，清熱潤腸益胃，補氣和血強心，壯身補腦提神，嫩膚美容抑癌之功效。唐慎生著《抗癌縱橫談—探索與希望》記述道：通江銀耳主治肺熱咳嗽，肺燥咳嗽，虛癆咳嗽，久咳喉癢，痰中帶血，久咳傷絡，肋痛及肺癰，肺萎，月經不調，肺癆，胃炎，大便秘結，大便下血，水瀉、痢疾、面部黑斑、癌癥、腫瘤等病癥?！侗静輪柎稹分咧惶迫荽?，曾為清宮太醫(yī)。當慈禧痢下，百藥莫治時，容川投以銀耳湯一劑，服后立愈，慈禧自此常服之。諸多醫(yī)家通過臨床驗證，認為通江銀耳是防病療疾、健身延年的名貴中藥。目前，銀耳降脂膠囊生產線即將投產。

    通江銀耳中部分氨基酸組成表（青海省畜牧科研所分析提供）
氨基酸名稱       游離氨基酸含量（%）殘基氨基酸含量（%）
異亮氨酸            0.23             0.19
亮氨酸              0.41             0.35
賴氨酸              0.39             0.35
蛋氨酸              0.09             0.08
苯丙氨酸            0.29             0.26
蘇氨酸              0.27             0.23
纈氨酸              0.24             0.21
酪氨酸              0.26 
色氨酸              1.16             1.06

    四、特殊的物理形態(tài)
    通江銀耳具有以下物理形態(tài)：
    一是朵張大。鮮耳直徑80—100 mm,大者可達180 mm。鮮耳大如芙蓉、牡丹，小似菊花、雞冠；干耳多雞冠花狀，少菊花狀。
    二是肉頭厚。鮮耳耳片一般厚度為1—2 mm，厚者可達3 mm。
    三是膠質重。燉化后耳羹成糊狀流質，粘稠度高，入口不膩。
    四是色澤純。鮮如銀色，干略米黃，無黑斑麻點。
    五是氣味清香。鮮如蘋果氣，干似蘭草香。
    六是空松油潤，故比重小。
    七是耳基小，故比重小，且純營養(yǎng)成分比例大。。
    八是膨脹率高。吸足水后，重量可增至16倍。
    九是溶解快，易燉化、無硬塊，便于人體吸收營養(yǎng)成分。

    五、特殊的品牌。1881年通江銀耳人工培育成功，問世不久即成為清廷貢品，1921年正式打入國際市場。1995年通江縣被國家特產之鄉(xiāng)宣傳暨命名活動組委會命名為“中國銀耳之鄉(xiāng)”； 2001年通江銀耳生產基地獲四川省無公害農產品生產基地認證；2002年“通江銀耳”證明商標得到注冊使用；2003年“雪花牌”通江銀耳獲得國家A級綠色食品標識使用權；2004年通江銀耳被錄入國家原產地域產品保護名錄。2005年“通江銀耳”被中國食用菌協(xié)會評選為“全國食用菌行業(yè)優(yōu)秀產品”，在第二屆中國西部國際農業(yè)博覽會上被評為金獎；2005年4月，國務院總理溫家寶視察通江時，稱贊“通江‘兩耳一菇’,小有名氣”。（四川省通江縣銀耳科學技術研究所  王正磊/文）