食用菌被稱為“東方神草”和“山珍之王”，不僅有利于人體健康，其鮮美的味道也深受大眾喜愛。那么，在嘗鮮之外，食用菌能否開發(fā)出更多應用價值？在江南大學科技產(chǎn)業(yè)園內(nèi)，食用菌的菌絲正在“長”成一張張皮革?；蛟S，未來將成為我們的新型穿戴用品。

近日，記者前往這些菌絲皮革的生產(chǎn)基地探訪。所謂生產(chǎn)基地，是一間只有不到10平方米的恒溫恒濕無菌房間。在房間內(nèi)，擺放著一層層置物架，每一層架子上擺放著一個個類似于泡沫盒的長方體。

“這里就是菌絲皮革的‘生產(chǎn)基地’了！”無錫君臻生物科技有限公司的生產(chǎn)總監(jiān)王玉婷告訴記者，別看它們很小，其實里面都是一個個細胞工廠——這些類似泡沫盒的長方體內(nèi)裝有菌類生長基質(zhì)，基質(zhì)上“長”出來的白色的菌絲體，就是菌絲皮革的原材料。

記者用手摸了摸這些正在生長的菌絲體，不僅毛茸茸的，而且柔軟細膩，手感很好。“生長不到10天，這些菌絲就可以成為我們所需要的皮革原料。我們會取出最上層的一部分，再經(jīng)過干燥、熱壓、揉制等一系列操作后，就可以變成不同顏色的類似皮革的物質(zhì)了。它們不僅有著天然的顏色和紋理，手感也很不錯?！蓖跤矜媒榻B。

飯桌上的蘑菇和制作成包具、沙發(fā)座椅的皮革之間很難讓人產(chǎn)生聯(lián)系，為什么要使用蘑菇的菌絲體來長成“皮革”呢？無錫君臻生物科技有限公司創(chuàng)始人向柳告訴記者，2019年，她在一則國外的新聞報道上看到了有關(guān)用菌絲體制作成類似皮革的織物的消息，考慮到我國有著龐大的原料市場和使用市場，便想在國內(nèi)也試一試。

在菜市場里，幾乎可以購買到各種各樣的蘑菇，如何選到最適合成長為皮革的那株蘑菇？為了更快速地找到這種合適的食用菌種，向柳聯(lián)系到了在合成生物學和紡織學方面有著學科優(yōu)勢的江南大學。

“我們的嘗試從2021年開始，當時幾乎購買了市面上所有常見的蘑菇進行實驗。在經(jīng)過一批批‘選拔’后，團隊發(fā)現(xiàn)靈芝的菌絲體無論是柔軟程度、拉伸度，還是強韌度等方面都非常合適，而且種植靈芝的技術(shù)在國內(nèi)也十分成熟?！毕蛄嘎?，在選定菌種后，還需要讓這些菌絲體生長統(tǒng)一“聽指揮”，比如需要長勢均勻、生長穩(wěn)定等。直到2023年10月，實驗室內(nèi)終于產(chǎn)出了第一塊僅有手掌大小的“皮革”。

以前，人們關(guān)注較多的是靈芝可食用的上半部分，也就是靈芝的子實體，靈芝的根會被當作廢物處理。發(fā)現(xiàn)全新的使用價值后，這些靈芝的根開始“變廢為寶”。向柳介紹，“我們的培養(yǎng)基質(zhì)和種植靈芝的基質(zhì)相似。把它們‘壓縮’進泡沫材料后，菌絲體就會源源不斷地生長，工作人員只需要適時在基質(zhì)中補充養(yǎng)分即可，有點類似農(nóng)作物的施肥?！?/p>

在有了較為成熟的技術(shù)后，這些由菌絲體長出來的皮革也從實驗室順利“畢業(yè)”，前往江南大學校門外的科技產(chǎn)業(yè)園繼續(xù)進行小型批量化生產(chǎn)。這里也成了國內(nèi)首個運用菌絲體生長成為人造皮革的實驗基地。

中國種子協(xié)會食用菌分會會長、國家食用菌產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系首任首席科學家、中國農(nóng)業(yè)科學院研究員張金霞表示，我國的人造革銷售額占全球整體銷售額的80%左右，已經(jīng)是全球人造革產(chǎn)業(yè)的第一大市場。然而，人造皮革以石化提取物為主，在生產(chǎn)過程中會產(chǎn)生污染物。而由菌絲體“生長”出的皮革屬于100%的全綠色復合材料，生態(tài)環(huán)境友好，可以實現(xiàn)自然降解，或許將為人造皮革的生產(chǎn)提供新的思路。

“當前，團隊正面向市場，提高菌絲皮革的產(chǎn)量。這種新型皮革不僅可以切割、塑形，而且有著良好的延展、耐磨性能，可以制作成為皮包、皮鞋等時尚配飾，還可以成為汽車配飾。我們已經(jīng)與國內(nèi)汽車和運動服生產(chǎn)的頭部企業(yè)達成合作，相信在不久的將來，更多人可以‘嘗鮮’這一新型的‘蘑菇’制品?！毕蛄硎?。