蟲草是一類真菌。因早期發(fā)現(xiàn)的蟲草是長在蟲體殘骸上的，菌體（真菌的子實體）呈“草”狀，故得名“蟲草”。隨著科學的發(fā)展，現(xiàn)代蟲草的概念有了很大地擴展，包括了那些生長于昆蟲、蜘蛛等節(jié)肢動物、真菌及少數(shù)植物上, 并能長出肉眼可見子實體的肉座菌目真菌。部分蟲草種類具有極高的食藥用價值，如野生冬蟲夏草市場價格高達每公斤數(shù)萬元到數(shù)十萬元。但也有一些蟲草種類有毒，不可食用！

廣東蟲草是在2005年粵西的深山老林里進行野外考察和標本采集時發(fā)現(xiàn)的，該蟲草的子座從寄主大團囊菌的子實體長出，單生或多個，不分枝，柱形至棒形，長 3-7 cm，肉質(zhì)，橄欖色、暗橄欖色、至黃灰色或褐灰色；子囊殼深埋于子座，橢圓形至卵形，子囊中含 8 個子囊孢子，子囊孢子線形，次生子囊孢子兩端平截。

本期為大家?guī)淼恼n程推薦是在第二屆中國菌物學青年科學家論壇上，由廣東省科學院微生物研究所王剛正副研究員做的題為《廣東蟲草褪黑素合成和降脂降糖研究進展》的報告分享。