該大學(xué)獸醫(yī)和生物醫(yī)學(xué)科學(xué)系助理教授凱洛格（Joshua Kellogg）說：“我們的研究表明，生態(tài)化學(xué)計量學(xué)（biochemometric）方法，將化學(xué)和生物學(xué)數(shù)據(jù)結(jié)合起來建模，可以發(fā)現(xiàn)食品中化學(xué)混合物的新成分，這些成分可能對動物和人類健康有治療作用。”

研究人員稱，他們在白蘑菇中發(fā)現(xiàn)的新化合物激活了芳烴受體（AHR），這種受體存在于包括老鼠、豬和人類在內(nèi)的哺乳動物中。

先前的研究表明，當(dāng)小鼠攝入蘑菇時，AHR要么被拮抗，要么被抑制。凱洛格的研究小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)將這種化合物應(yīng)用于人類和小鼠來源的實驗室培養(yǎng)的細(xì)胞系時，可以激活A(yù)HR。

凱洛格表示：“這是一種微妙的平衡，也就是為什么研究整個食物和單獨(dú)化合物是必不可少的。激活A(yù)HR和抑制AHR都有好處?！?/p>

據(jù)介紹，AHR在腸道健康中起著重要作用。當(dāng)被激活時，它可以誘導(dǎo)細(xì)胞反應(yīng)來解毒腸道中的已知致癌物芳烴。當(dāng)被抑制時，AHR可以幫助減少某些癌癥的腫瘤生長。AHR在促進(jìn)腸道健康的其他方面也很重要，包括維持腸道粘膜內(nèi)壁的完整性和防止細(xì)菌入侵腸道。

凱洛格強(qiáng)調(diào)，這些發(fā)現(xiàn)突顯出研究每種化學(xué)成分在整個食物中所起作用的重要性。

他說道：“食物是復(fù)雜的化學(xué)混合物。我們的核心工作是專注于在植物、蘑菇、細(xì)菌等天然來源中尋找活性化學(xué)物質(zhì)。我們對食物中的化學(xué)混合物如何與AHR反應(yīng)以及如何保護(hù)腸道健康感興趣?！?/p>

華裔小組成員陳曉玲（Xiaoling Chen），也是這篇論文的主要作者，她正在繼續(xù)研究其他蘑菇物種的分子混合物。

凱洛格說，該團(tuán)隊還計劃將生態(tài)化學(xué)計量學(xué)方法應(yīng)用于傳染病研究。例如，他們正在篩選來自賓州各地的各種植物，以尋找對抗致病細(xì)菌的化合物。

此外，菌菇對年長者也帶來諸多好處。這些食物富含抗氧化劑，如維生素C、維生素E和硒，有助于抵御自由基的損害，減緩細(xì)胞老化和慢性疾病的風(fēng)險。一些菌菇類別還含有植物固醇和纖維，能夠調(diào)節(jié)膽固醇水平，降低心臟病風(fēng)險。研究還暗示，某些菌類可能有助于保護(hù)認(rèn)知功能，預(yù)防失智癥。更甚者，一些研究表明，靈芝等菌類可能對認(rèn)知功能有一定的保護(hù)作用，可以幫助預(yù)防失智癥。