電影《阿凡達(dá)》中，那些夜色中璀璨的發(fā)光植物令人沉醉。其實(shí)，在地球上也有很多植物都會發(fā)光，今天向大家介紹的，就是會在暗處或夜晚發(fā)光的發(fā)光蘑菇。

　　發(fā)光蘑菇大多生長在熱帶、亞熱帶光線較暗的地區(qū)

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前在全球發(fā)現(xiàn)的發(fā)光蘑菇種類大概有70多種，但奇怪的是有些蘑菇的發(fā)光具有周期性，在白天即使處于暗處一些蘑菇也不會發(fā)光，只有在夜晚才會發(fā)光。

　　這些蘑菇大多生長在熱帶、亞熱帶光線比較暗的地區(qū)，因?yàn)轶w內(nèi)含有會發(fā)光的物質(zhì)，因此在暗處或黑夜中就發(fā)出淡藍(lán)色、淡綠色或白色等不同顏色的熒光。發(fā)光蘑菇不僅種類較多，分屬于不同的科和屬，其發(fā)光部位也不相同。大部分蘑菇的發(fā)光部位是菌蓋，有的發(fā)光部位在菌柄，還有的發(fā)光部位在菌絲體上。

　　一般推測蘑菇用發(fā)光的方式吸引特定昆蟲幫助散播孢子?？茖W(xué)家經(jīng)過研究，從發(fā)光蘑菇中分離出了熒光素和熒光酶。發(fā)光蘑菇的熒光源于一種被稱為牛奶樹堿的抗氧化劑。不過，還必須借助酶促反應(yīng)，即牛奶樹堿首先被羥化酶轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲臒晒馑?，然后熒光素在熒光酶的酶促反?yīng)中因被氧化而發(fā)光。研究人員還發(fā)現(xiàn)，發(fā)光蘑菇的光亮度及其持久性受環(huán)境溫度及水分的制約，同時也因蘑菇本身的營養(yǎng)條件及衰老狀態(tài)的改變而變化。

　　一般推測蘑菇利用發(fā)光的方式以吸引特定昆蟲幫其散播孢子。在我國最常見的發(fā)光蘑菇有蜜環(huán)菌屬、小菇屬、類臍菇屬等屬的蘑菇，它們生長在樹樁上或枯枝落葉上。

　　蜜環(huán)菌屬中具有代表性的能發(fā)光的種類是蜜環(huán)菌，它是一種可食用菌。嚴(yán)格地講，蜜環(huán)菌并不從子實(shí)體上發(fā)出熒光，而是從它的菌絲體上發(fā)出來。在著生蜜環(huán)菌的樹皮下，能見由大量菌絲組成的菌絲塊或菌絲束，呈粉白色或乳白色，尤其是雨后菌絲的生長速度更快，蜜環(huán)菌的菌絲體猶如蜘蛛網(wǎng)似的貫穿著整個樹樁上。夏秋季節(jié)，一場大雨過后，森林的腐木樁上在夜晚突然發(fā)起光來，它那星星點(diǎn)點(diǎn)的亮光，時隱時現(xiàn)，時明時暗，給人一種神奇莫測的感覺。

　　在發(fā)光蘑菇中，目前有記錄的僅小菇屬就有45種，分布在世界各個大陸，最廣為人知的是熒光小菇，又名熒光蕈、夜光茸。傳說古代希臘人用熒光蕈當(dāng)小夜燈，日本的小笠原還有熒光蕈的專項(xiàng)旅游。熒光蕈的壽命通常只有3天，白天如果將熒光蕈移至暗處，并不發(fā)光，直到傍晚時分才會發(fā)出淡淡的綠光。

　　發(fā)光蘑菇中，還有一種月夜菌，此種原發(fā)現(xiàn)于日本，近年來在我國東北長白山等地區(qū)發(fā)現(xiàn)。該菌能在暗處或夜間發(fā)出淡黃色熒光，尤其菌褶處發(fā)光更強(qiáng)。值得一提的是，這個物種極毒，食后1小時許發(fā)病，出現(xiàn)腹痛、吐瀉胃腸道病癥外，眩暈、沉悶、呼吸緩慢、心音及脈弱、嗜睡，重者呼吸困難，如搶救不及時，可能出現(xiàn)死亡。因其形態(tài)與可食用的平菇極為相似而易使人誤食中毒。

　　在傳統(tǒng)能源日益緊缺的情況下，發(fā)光蘑菇可作為研究生物發(fā)光的材料，利用生物基因重組技術(shù)，通過提取熒光素酶的基因并將其插入植物DNA中來使植物本身擁有自然的發(fā)光效果。未來，夜間的照明有可能會在用電消耗上大大節(jié)約，因?yàn)槲覀兛梢詫⒄彰鞯娜蝿?wù)交給由合成生物學(xué)家們精心設(shè)計(jì)出來的能發(fā)光的植物。