自1975年畢業(yè)留校以來，她在近40年的時間里，五易專業(yè)，干一行愛一行，并最終在食藥用真菌的研究方面取得豐碩成果。先后主持和參加省、部級重要研究課題20余項，其中，獲山東省科技進步一等獎1項，山東省技術(shù)發(fā)明二等獎1項，山東省科技進步二等獎3項，農(nóng)業(yè)部“豐收杯神農(nóng)三等獎”1項，山東省科技進步三等獎1項。農(nóng)業(yè)部“中華農(nóng)業(yè)科技”三等獎1項。山東省十五期間“十佳農(nóng)業(yè)建設(shè)項目”1項?，F(xiàn)已獲授權(quán)國家發(fā)明專利9項。在國內(nèi)外重要科技期刊上發(fā)表學(xué)術(shù)論文60余篇，先后參加國際會議8次，在國際會議上發(fā)表重要學(xué)術(shù)論文10余篇，選育食用菌和藥用菌新品種8個。
　　她勤于探索、潛心研究，在藥用真菌抗癌癥病毒、SARS病毒、艾滋病毒和禽流感H5N1型病毒的研究上均有重大突破。于2002年獲“山東省十大杰出科技創(chuàng)新工作者”榮譽稱號，2003年被評為“2003年度中國食用菌行業(yè)新聞人物”，2004年被評為“山東省有突出貢獻的中青年專家”并享受國務(wù)院特殊津貼，同年被評為“煙臺市十大巾幗發(fā)明家”，2006年被評為“山東省千名知名技術(shù)專家”。
　　她就是山東省應(yīng)用真菌重點實驗室主任、碩士生導(dǎo)師、國務(wù)院特殊津貼專家、國際蕈菌生物學(xué)及蕈菌產(chǎn)品學(xué)會會員、中國菌物學(xué)會理事、中國菌物學(xué)會藥用真菌委員會委員、山東省食用菌協(xié)會副理事長、山東省食用菌專家顧問團專家、第十屆、第十一屆青島市政協(xié)委員、青島市知識分子聯(lián)誼會會員、青島農(nóng)業(yè)大學(xué)無黨派知識分子聯(lián)誼會會長、女教授聯(lián)誼會會長、生命科學(xué)學(xué)院宋愛榮教授。
　　五易專業(yè)，峰回路轉(zhuǎn)得遇“菌”
　　從小就立志當一名“紅色工程師”的她，1975年從萊陽農(nóng)校農(nóng)學(xué)系畢業(yè)后，如愿地開始了小麥育種工作。隨后的幾年間，由于學(xué)校專業(yè)調(diào)整需要，宋愛榮先后被派到大連理工大學(xué)進修了水利工程和機械制圖兩個專業(yè)，到四川大學(xué)進修了微生物專業(yè)，到華中農(nóng)業(yè)大學(xué)進修了食用菌專業(yè)。
　　在四易專業(yè)之后，宋愛榮與蘑菇結(jié)緣了。