與此同時(shí)，2001以來的十多年里，馬明元先后進(jìn)行了仿野生栽培、林下栽培、露地栽培等嘗試和探索，均獲得成功。他還不斷研發(fā)選育豬苓伴生密環(huán)菌，為豬苓栽培戶提供優(yōu)質(zhì)的密環(huán)菌，保證豬苓的豐產(chǎn)，受到了農(nóng)戶信賴和歡迎。他依永興食用菌研究所為依托，以市場(chǎng)為導(dǎo)向，以品種優(yōu)選和菌種提純扶壯為重點(diǎn)，以促進(jìn)農(nóng)民增收為目標(biāo)，狠抓基地建設(shè)和科學(xué)管理，優(yōu)化品種結(jié)構(gòu)，提升技術(shù)水平，健全服務(wù)體系，努力推動(dòng)秦巴山區(qū)的豬苓產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)。在他的大力宣傳和精心技術(shù)培訓(xùn)下，豬苓栽培逐步發(fā)展至勉縣長(zhǎng)溝河、長(zhǎng)溝河、二道河鄉(xiāng)、留壩、佛坪等三縣十多個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，研究所每年生產(chǎn)豬苓伴生密環(huán)菌一百余萬瓶，為豬苓豐產(chǎn)提供了有力保障，使豬苓產(chǎn)業(yè)成為了支撐山區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)。永興食用菌研究所先后被陜西省科學(xué)技術(shù)廳、漢中市科學(xué)技術(shù)局認(rèn)定為“民營(yíng)科技企業(yè)”，被漢中市科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)表彰為漢中市 “科普示范基地”先進(jìn)單位,被中科協(xié)、財(cái)政部表彰為科普惠農(nóng)興村先進(jìn)單位。馬明元本人也當(dāng)選漢中市科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)委員會(huì)委員，漢中市第四屆人大代表。

　　情系山鄉(xiāng)  共同富裕

　　“看到越來越多的群眾靠栽培豬苓等食用菌增加了收入，我真很開心。”身為中共黨員的馬明元發(fā)自內(nèi)心地笑著。出身農(nóng)民的馬明元深知農(nóng)民的艱苦與艱難，他情系山區(qū)父老鄉(xiāng)親們，堅(jiān)持用自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì)用自己的實(shí)際行動(dòng)帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們走栽培豬苓的共同富裕之路。研究所成立后，為引導(dǎo)帶動(dòng)農(nóng)民走發(fā)展豬苓栽培致富的路子，在他的奔走下勉縣成立了食用菌協(xié)會(huì)，將全縣100多戶食用菌種植大戶吸納為會(huì)員，開展經(jīng)常性的技術(shù)培訓(xùn)活動(dòng)，通過培訓(xùn)、咨詢、展覽、發(fā)放資料等形式向農(nóng)民宣傳豬苓栽培的發(fā)展前景和種植技術(shù)。幾年來，該所共舉辦食用菌技術(shù)培訓(xùn)班20多期，培訓(xùn)農(nóng)民800人次；深入農(nóng)戶進(jìn)行技術(shù)指導(dǎo)100多次，面對(duì)面接受培訓(xùn)3000多人；開展技術(shù)講座26場(chǎng)次，培訓(xùn)骨干850人；印發(fā)科普資料 5000份，配發(fā)食用菌技術(shù)光盤300套，電教培訓(xùn)150場(chǎng)次，受訓(xùn)2000人次。同時(shí)，他還在服務(wù)群眾上下功夫，為確保菌種服務(wù)及時(shí)跟進(jìn)，細(xì)心的他在每袋菌種內(nèi)都附上信用卡及聯(lián)系方式，遇到難題的客戶在打電話咨詢技術(shù)時(shí)總能到耐心細(xì)致的講解，只要有時(shí)間他還親自上門指導(dǎo)。在馬明元指導(dǎo)扶持下，免費(fèi)為栽培戶發(fā)放菌種達(dá)8噸，指導(dǎo)、帶動(dòng)當(dāng)?shù)丶爸苓吺嗫h三十多個(gè)鎮(zhèn)的農(nóng)戶發(fā)展豬苓種植業(yè)，使豬苓種植業(yè)成為了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)。同時(shí)，研究所生產(chǎn)的豬苓等菌種還遍及四川廣元、云南昭通和麗江、湖北宜昌、貴州大方和遵義、甘肅隴南及東北部分地區(qū)，帶領(lǐng)農(nóng)民在 “黑金” 中發(fā)大財(cái)，村民自豪地說：“種植豬苓每年能收入六、七萬元，掙得錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過打工的幾倍，在自己家門口就能創(chuàng)業(yè)致富，日子好過在外打工。” 豬苓種植有效地消除了返鄉(xiāng)農(nóng)民工和農(nóng)村剩余勞動(dòng)力的就地就業(yè)矛盾，破解了農(nóng)民增收難題，極大地推動(dòng)了農(nóng)民奔小康步伐。

　　馬明元積極探索秦巴山區(qū)扶貧措施，帶動(dòng)山區(qū)群眾走上依靠豬苓種植的共同富裕道路，為秦巴貧困地區(qū)脫貧致富貢獻(xiàn)力量，得到了民眾的一致贊譽(yù)，先后榮獲了“勉縣十佳創(chuàng)業(yè)標(biāo)兵”、“漢中市首批優(yōu)秀農(nóng)村實(shí)用人才”、“漢中市創(chuàng)先爭(zhēng)優(yōu)黨員致富帶頭人標(biāo)兵”“漢中市勞模”等稱號(hào)， 2012年7月榮幸的被國(guó)務(wù)院授予了“全國(guó)就業(yè)創(chuàng)業(yè)優(yōu)秀個(gè)人”稱號(hào)。