在科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展、日新月異的今天，我們回顧、挖掘、總結(jié)過(guò)去，展望未來(lái)，探討我國(guó)菌物有關(guān)的歷史文化，有益于從多方面宏揚(yáng)我國(guó)傳統(tǒng)文化，再創(chuàng)新的現(xiàn)代文明，促進(jìn)我國(guó)科技、經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展，邁入新世紀(jì)。
　　據(jù)考證，千百年前的古埃及、古希臘、古羅馬食用野生蘑菇，并將營(yíng)養(yǎng)豐富、味鮮宜人的菇類(lèi)視為“神之物”，逐漸形成古埃及、古希臘和古羅馬的古老菇文化。墨西哥出土的許多文物以及現(xiàn)在仍保留于民間的傳統(tǒng)習(xí)慣說(shuō)明。早在3000年前生活在那里的印第安人便有食用當(dāng)?shù)匾吧灸⒐搅?xí)俗，他們借助毒素產(chǎn)生的致幻作用及神經(jīng)中毒反應(yīng)，用于節(jié)日慶典活動(dòng)，從而形成了印第安民族菇文化。在俄羅斯西伯利亞的通古斯人和雅庫(kù)特人，每當(dāng)夏季毒鵝膏菌生長(zhǎng)之際，便在森林中尋找采食，以中毒產(chǎn)生嗎啡樣反應(yīng)作為傳統(tǒng)“蘑菇節(jié)日”的特殊享受。他們十分明白這種毒菌的毒力，特別掌握食量多少。在羅馬皇宮爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)的斗爭(zhēng)中，甚至還將毒鵝膏菌用來(lái)毒殺皇帝及教皇。可見(jiàn)在不同的國(guó)家和地區(qū)，人類(lèi)的活動(dòng)往往與菇類(lèi)發(fā)生聯(lián)系，有的形成系統(tǒng)的文化內(nèi)容或者與社會(huì)發(fā)展、人類(lèi)進(jìn)步相關(guān)。
　　我國(guó)是世界文明古國(guó)之一，在漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，創(chuàng)造了內(nèi)容更為豐富的菇文化。為人類(lèi)菇文化史譜寫(xiě)了光輝篇章。據(jù)郭沫若先生在“中國(guó)史稿”中記述，我們的祖先早在6000—7000年前的仰韶文化時(shí)期便采食蘑菇了。當(dāng)然我們還可以將人類(lèi)在大自然采集食用蘑菇的時(shí)間推之更加久遠(yuǎn)。許多古籍說(shuō)明我國(guó)古人不僅有采食菇類(lèi)的習(xí)慣，還在世界上首創(chuàng)香菇人工栽培法，這比最早栽培雙孢蘑菇的法國(guó)還早了近千年。還有記載“紫芝之栽如豆”的說(shuō)法，表明我國(guó)很早就栽培靈芝了。這充分說(shuō)明中國(guó)具有悠久的菇文化史。
　　中國(guó)古人最早認(rèn)識(shí)和應(yīng)用靈芝醫(yī)病，并視為中醫(yī)藥寶庫(kù)中的“瑰寶”。我們可以從藥用和不直接食用以及反應(yīng)某些思想意識(shí)而言，靈芝所反應(yīng)的文化已超出了菇文化的范疇，成為中國(guó)特有的一種靈芝文化。靈芝文化已成為中國(guó)文化的組成內(nèi)容，通過(guò)物質(zhì)實(shí)踐和意識(shí)形態(tài)的發(fā)展變化，推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步。
　　靈芝文化的形成具有傳奇色彩。大約萌生于史前，經(jīng)奴隸社會(huì)而發(fā)展，充實(shí)于漫長(zhǎng)的封建社會(huì)時(shí)期，其中鼎盛于唐、宋、元、明時(shí)期。清代已較多的受西方科學(xué)文化影響，對(duì)靈芝的認(rèn)識(shí)從神圣地位逐漸下降，然而靈芝的圣名卻深入民眾。從美學(xué)、藝術(shù)、建筑裝飾的角度被廣泛應(yīng)用并發(fā)展到一定的階段。清代之后，隨著真菌學(xué)的發(fā)展，靈芝進(jìn)入了現(xiàn)代生物學(xué)研究和現(xiàn)代醫(yī)藥學(xué)研究與應(yīng)用的階段。
　　靈芝文化的發(fā)展受中國(guó)道家文化的影響最大。一些道教人物開(kāi)始認(rèn)識(shí)和倡導(dǎo)靈芝的藥用，著書(shū)立說(shuō)積極推崇其藥效，把靈芝列為“上藥”，有“補(bǔ)中、益氣、增智慧、好顏色”，“久食長(zhǎng)生、扶正固本”等功效。然而發(fā)展到進(jìn)一步夸大藥效曾出現(xiàn)不實(shí)之說(shuō)。如“食之成仙”、成為“仙丹妙藥”，給靈芝以“貴冠”，變成了“祥瑞之物”。把靈芝又作為一種起死回生藥物贊頌，如“白素貞盜仙草救許仙”的故事，家喻戶曉，廣為流傳。
　　在道家思想、文化的影響和對(duì)靈芝的“渲染”之下靈芝被歷代天子帝王所崇敬，在某種程度上靈芝的圣威或所反應(yīng)的一種意識(shí)信念又成了帝王利用的法寶。認(rèn)為“王者有德行者，則芝草生”，宮廷有靈芝則皇帝萬(wàn)歲、國(guó)泰民安、風(fēng)調(diào)雨順、永持朝政。事實(shí)已說(shuō)明在中國(guó)歷史上靈芝就是神圣、高尚的象征，代表權(quán)利無(wú)上。莊重尊嚴(yán)，以及最有影響的吉祥物。黎民百姓每年窮搜苦找向朝廷進(jìn)貢靈芝成了規(guī)矩，交納數(shù)量之大至今有據(jù)可查。一類(lèi)真菌類(lèi)生物，在中國(guó)歷史上被推崇到如此顯赫的地位以至于形成靈芝文化，這確是中國(guó)文化發(fā)展史的一個(gè)奇跡，是世界文明史上的罕事，而且唯獨(dú)中國(guó)古人所獨(dú)創(chuàng)。今天研究我國(guó)特有的靈芝文化，不僅揭示了人與菌物之間形成的一種特殊關(guān)系，而且有益于認(rèn)識(shí)中國(guó)封建社會(huì)時(shí)期為何如此之漫長(zhǎng)。
　　中國(guó)靈芝文化的形成與發(fā)展還受儒家思想之影響。靈芝文化很容易被佛教徒所接受，促進(jìn)了佛教的傳播，進(jìn)而形成具有中國(guó)民族特色的佛教。靈芝文化伴隨佛教傳之日本、朝鮮半島及東南亞諸國(guó)。我們今天在日本都可以發(fā)現(xiàn)靈芝文化與佛教相聯(lián)系的文物或古典建筑。
　　西方旅行家、傳教士往往從了解中國(guó)民俗或好奇的角度，將靈芝有關(guān)的文化、文物傳至歐美。東方基督教徒又將靈芝文化與基督教相影響或相結(jié)合。作者曾在香港中文大學(xué)崇基學(xué)院教堂發(fā)現(xiàn)，在一幅懸掛早教堂的刺繡精致的圣經(jīng)圖中，同時(shí)繡有兩個(gè)栩栩如生的靈芝，這應(yīng)該說(shuō)是靈芝文化與西方宗教文化典型結(jié)合的實(shí)例了。1979年英國(guó)出版的《蘑菇百科全書(shū)》中以八開(kāi)大的篇幅彩色圖版展示了選自葛洪《抱樸子》（公元340）中系帶靈芝的人物畫(huà)。顯然還有很多有關(guān)靈芝文化方面的文物長(zhǎng)期流失于國(guó)外。所以說(shuō)中華民族所創(chuàng)造的靈芝文化，在世界上影響面之廣泛，內(nèi)容之豐富，歷史之久遠(yuǎn)，與社會(huì)及經(jīng)濟(jì)發(fā)展相系之多，是任何國(guó)家和地區(qū)所沒(méi)有的。
　　《神農(nóng)本草》和《本草綱目》等大量古籍中記述有“五芝”或“六芝”。這可以說(shuō)是有史以來(lái)我國(guó)古人對(duì)靈芝最早的或原始的分類(lèi)。由于我國(guó)地理位置優(yōu)越，自然生境適宜靈芝繁殖生長(zhǎng)，已知種類(lèi)達(dá)90余種，為世界之首位。目前藥用保健研究領(lǐng)先，人工馴化、栽培生產(chǎn)種類(lèi)多而產(chǎn)量大，尤其在藥理、藥化及臨床研究實(shí)驗(yàn)工作多，特別是在靈芝保健功能、抗衰老機(jī)理和防癌抗癌研究實(shí)驗(yàn)方面成績(jī)顯著，為靈芝現(xiàn)代研究做了新貢獻(xiàn)，把靈芝文化的內(nèi)涵推向了一個(gè)嶄新的發(fā)展階段。
　　近些年來(lái)國(guó)內(nèi)陳士瑜等數(shù)位先生考證研究并收集了許多靈芝有關(guān)的文史資料，反映出極為豐腴的內(nèi)容。筆者也曾在“中國(guó)食用菌”、“微生物學(xué)通報(bào)”、“自然資源”、“紫荊”雜志及“中國(guó)科學(xué)畫(huà)報(bào)”等刊物和部分圖書(shū)中論述或涉及到靈芝文化，但均屬于拋磚引玉。為完善“中國(guó)靈芝文化”，以下將涉及到的內(nèi)容稍加歸類(lèi)，作簡(jiǎn)要記述：
　　史學(xué) 靈芝文化涉及到歷史學(xué)，古代靈芝的起源、傳說(shuō)、名稱(chēng)的由來(lái)、不同歷史背景的發(fā)展內(nèi)容變化。靈芝文化萌生于史前，發(fā)展充實(shí)于中國(guó)整個(gè)封建社會(huì)時(shí)期。
　　考古學(xué) 國(guó)內(nèi)各地出土文物中常出現(xiàn)靈芝及如意類(lèi)文物。古籍、古畫(huà)記述更為豐富。
　　文學(xué) 靈芝神話故事、民間傳說(shuō)、詩(shī)詞、戲曲等。最膾炙人口的如《白蛇傳》。
　　語(yǔ)言文字學(xué) “仙草”、“瑞草”、“長(zhǎng)生不老草”等。“木而”、“芝”等文字形成、演化及其含義不繼完善。
　　民族學(xué) 我國(guó)各民族對(duì)靈芝的認(rèn)識(shí)、傳說(shuō)、信仰、民族服飾等具有豐富的史料。
　　民俗學(xué) 對(duì)靈芝藥用、應(yīng)用習(xí)慣、方法、如吉祥物、如意用于除妖驅(qū)邪等方面。
　　建筑裝飾 靈芝圖形應(yīng)用于古剎寺廟、亭宇樓閣、棟粱畫(huà)柱、房沿屋脊裝飾，反映了中國(guó)建筑裝飾之特有風(fēng)格。
　　繪畫(huà)藝術(shù) 靈芝被歷代文人墨客、畫(huà)家名人所關(guān)注。在中國(guó)傳統(tǒng)的工筆畫(huà)的云圖、神像壁畫(huà)、藏族唐卡畫(huà)、民間日用餐具、器皿圖案等，多用靈芝如意圖形，起到裝飾美化又祥瑞之意。
　　美學(xué) 靈芝形態(tài)別趣，具有曲線美。有一種自然優(yōu)美的旋律。自古以來(lái)除了被作為繪畫(huà)對(duì)象外，還被能工巧匠加工成工藝品，象如意作為珍貴的陳設(shè)品，或作為官宦名門(mén)定親之信物。
　　營(yíng)養(yǎng)學(xué) 古時(shí)記述靈芝食之長(zhǎng)生，返老還童，增加智慧，扶正固本?，F(xiàn)代科學(xué)證明具有營(yíng)養(yǎng)保健，抗老功效，是天然的保健品。
　　生物化學(xué) 含多糖、三萜類(lèi)、多種氨基酸等。
　　中醫(yī)藥學(xué) 中國(guó)古人早已發(fā)現(xiàn)靈芝藥用價(jià)值，這應(yīng)是形成靈芝文化的基礎(chǔ)。靈芝被認(rèn)為是中藥寶庫(kù)的“瑰寶”。
　　哲學(xué) 靈芝在古時(shí)藥用，并視為“靈丹妙藥”，食之便長(zhǎng)生，可起死回生，于是有了靈芝就會(huì)帶來(lái)福音好運(yùn)，被視為吉祥如意、神圣之物。歷史上靈芝藥效被夸大，以及被帝王信奉，與政治和經(jīng)濟(jì)發(fā)展等，古時(shí)靈芝被利用，又服務(wù)與社會(huì)和政治。往往靈芝會(huì)起到權(quán)威的象征。
　　社會(huì)學(xué) 靈芝圣名于天下。上至帝王將相，下到平民大眾崇拜信奉靈芝，我國(guó)各朝代幾乎無(wú)不知曉靈芝仙草，靈芝作為仙藥仙草或祥瑞之物影響到亞洲傳至歐美。
　　宗教信仰 中國(guó)道教信奉靈芝，如葛洪等道教代表人物撰書(shū)立說(shuō)，促進(jìn)了靈芝的藥用。靈芝及其如玉，所示意境又適用于來(lái)自印度（天竺國(guó)）的佛教對(duì)人們追求未來(lái)，期盼下個(gè)生世幸福美好的心愿，將靈芝如意融會(huì)與其中。靈芝在中國(guó)還引起源與西歐的基督教徒的崇敬。
　　吉祥物 世界各地或各民族有自己的吉祥物，我國(guó)亦有多種，然而流行最廣，應(yīng)用最普遍的屬靈芝如意。反映了中國(guó)特有的靈芝文化以及靈芝是中國(guó)最有影響的吉祥物。在凡有“龍鳳成祥”的圖中必有靈芝樣的“祥云”或“如意”。在我國(guó)傳統(tǒng)的節(jié)日慶典活動(dòng)中，其裝飾均少不了靈芝如意圖，只因?yàn)閼?yīng)用極普遍而往往習(xí)以為常，很少有人理會(huì)。
　　生物分類(lèi)學(xué) 世界上唯中國(guó)人最早將靈芝分為石芝、肉芝、木芝、菌芝和草芝等五芝。又將菌芝分為六芝即青芝、赤芝、黃芝、白芝、黑芝、紫芝，這是原始的分類(lèi)學(xué)?，F(xiàn)代從菌物學(xué)分為綱、目、科、屬、種等級(jí)。目前全世界多達(dá)100種以上，而中國(guó)已知90余種。
　　區(qū)系地理學(xué) 我國(guó)疆域遼闊，地形地貌復(fù)雜，氣候類(lèi)型多樣。靈芝種類(lèi)主要分布于熱帶，但在我國(guó)不同生態(tài)環(huán)境均有相適宜的種類(lèi)分布。于是構(gòu)成了豐富的靈芝類(lèi)群，加之藥用歷史悠久，中國(guó)被稱(chēng)為“靈芝之故鄉(xiāng)”。
　　從以上各個(gè)方面足以說(shuō)明靈芝文化，是我國(guó)千百年來(lái)行成的重要文化內(nèi)容之一。靈芝文化的物質(zhì)實(shí)踐和意識(shí)形態(tài)的發(fā)展變化，對(duì)我國(guó)社會(huì)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展有其特殊的歷史背景。具有傳奇色彩的靈芝，長(zhǎng)期以來(lái)使國(guó)外學(xué)者好奇和關(guān)注，在國(guó)際交往中起著特殊的作用。由于我國(guó)科技工作者對(duì)靈芝藥用等應(yīng)用研究，又引起國(guó)際靈芝研究熱，中國(guó)目前又成為世界最大的靈芝人工栽培生產(chǎn)和出口大國(guó)。
　　上述有關(guān)“中國(guó)靈芝文化”內(nèi)容提要是我近來(lái)歸納提出的，目的在于進(jìn)一步探討和研究，以便于宏揚(yáng)我國(guó)獨(dú)有的靈芝文化，促進(jìn)靈芝的現(xiàn)代科技研究和應(yīng)用。也是借靈芝文化之影響在我國(guó)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)和精神文明建設(shè)中再現(xiàn)靈芝之輝煌。